С самого детства Шелдон Купер был не таким, как другие дети. Его ум работал невероятно быстро, опережая школьную программу на годы. Но дома его ждало непонимание. Мать, глубоко верующая женщина, чаще молилась за его душу, чем радовалась его успехам в физике. Она видела в его увлечении формулами что-то отдалённое от Бога, и это её тревожило.
Отец, в прошлом тренер по футболу, находил утешение в простых вещах: холодном пиве и футбольных матчах по телевизору. Разговоры о квантовой механике за ужином вызывали у него лишь недоумённое молчание или совет пойти поиграть на улице. Между отцом и сыном будто лежала пропасть, которую не мог заполнить ни один учебник.
Со сверстниками дела обстояли ещё сложнее. Пока они гоняли мяч или обсуждали мультфильмы, Шелдон ломал голову над практическими задачами. Его не интересовали обычные игрушки; он размышлял, откуда бы достать редкие материалы для опытов. Мысли о том, где раздобыть, например, определённые химические компоненты для экспериментов, занимали его куда больше, чем детские игры. Это делало его одиноким, странным мальчиком в глазах соседских ребят.
Его мир был наполнен книгами, сложными расчётами и тишиной собственной комнаты, где он мог быть самим собой. Каждый день был попыткой балансировать между жаждой знаний и жизнью в семье, которая жила по совсем другим правилам.