После шумного вечера в честь восьмидесятипятилетия Харлана Тромби, мастера детективных историй, утро принесло мрачную новость. Сам виновник вчерашнего торжества был обнаружен бездыханным в своем кабинете. Все указывало на добровольный уход из жизни — слишком очевидные детали, чтобы сомневаться. Полиция, соблюдая формальности, начала опрос родственников, собравшихся в старом особняке. Каждый из них оказался под пристальным взглядом стражей порядка.
Однако куда больше, чем официальные лица, происходящим интересовался Бенуа Блан, частный сыщик. Еще до полудня ему доставили анонимный пакет. Внутри лежала пачка банкнот и краткое указание — разобраться в обстоятельствах кончины Тромби. Блан, человек наблюдательный, быстро уловил: родня старательно лакирует правду, рисуя идиллические картины отношений с покойным. Каждый рассказ был похож на аккуратно составленную легенду.
Но удача улыбнулась детективу. Среди домочадцев оказалась сиделка, ухаживавшая за стариком в последние месяцы. Эта женщина обладала удивительным, почти физическим отвращением ко лжи. Любая неправда вызывала у нее явное недомогание. Для Блана такая находка стала неожиданным ключом, живой лакмусовой бумажкой в хитросплетении семейных тайн.